Le XVIII^e siècle s'est longtemps défini comme le temps des

certitudes et des grandes idées : nature, bonheur, libertinage,

Lumières et raison militante, autant d'étendards qui dessinent le

visage d'une époque placée par la Révolution sous le double

signe de la perfectibilité et de la philosophie. Cette lecture,

fondée sur le programme de l' Encyclopédie et le triomphe du

savoir dans les années 1760, laisse pourtant dans l'ombre

l'autre visage du siècle : celui qui élit la marge comme espace

légitime - il est des auteurs inclassables et des oeuvres qui

échappent aux codes de leur époque.

Ce volume se propose d'examiner du XVIII^e siècle non plus

ce qui se construit avec évidence, mais ce qui se défait ; de

privilégier sur la constitution des savoirs leurs mutations, sur

l'identité le mouvement, sur la certitude les dissolutions ; d'explorer,

au lieu des espaces familiers, les terres inconnues qui jouxtent

les frontières.

De la Régence, partagée entre l'autorité du Grand siècle et la

volonté de rupture, au Consulat, dont le monde en ruines impose

une refondation des modèles, de nouvelles figures émergent, qui

révèlent une prédilection pour les trajectoires à l'écart. Les textes

réunis dans cet ouvrage interrogent, à partir de différents corpus

(fictions, mémoires, dictionnaires, écrits sur l'art et la musique),

ces parcours dissidents du XVIII^e siècle.