L'administration provinciale évolue considérablement au cours

de l'Ancien Empire. Le nomarque, qui en représente l'échelon

supérieur, n'échappe pas aux changements successifs. Ce haut

fonctionnaire est, au début de l'Ancien Empire, un représentant

de l'administration centrale se rendant régulièrement dans les

nomes dont il a la charge. Par la suite, il devient un véritable

administrateur résident ayant de multiples responsabilités en

général dans un seul nome.

Étudier la fonction de nomarque sous l'Ancien Empire permet

d'éclairer certains rouages de l'administration provinciale, qui

en est encore à ses débuts. La nature perfectible de ce système en

cours d'élaboration est largement visible à travers les titulatures

des nomarques, qui peuvent varier considérablement selon les

dynasties et les régions géographiques de l'Égypte.