Les différentes études contenues dans ce volume replacent le commerce du

luxe pendant l'Ancien Régime dans une perspective historique, économique et

sociale, depuis la conception des objets jusqu'à leur consommation, en France

et en Europe. Les princes européens achetaient à Paris les créations les plus

luxueuses, à la dernière mode, afin d'affirmer leur position sociale, leur puissance

financière et la justesse de leur goût. Leurs motivations témoignent des

dimensions sociale et politique du commerce international du luxe. L'aspect

matériel des envois met en lumière les circuits commerciaux, les détails pratiques

de telles expéditions.

Pour la première fois, des études de chercheurs étrangers, rarement traduites,

sont accessibles aux chercheurs et aux historiens de l'art français. Elles apportent

un point de vue extérieur inédit et indispensable pour appréhender

le commerce parisien dans toute sa complexité. Ces recherches permettent de

mieux saisir l'origine et l'ancienneté du prestige international de l'industrie du

luxe en France.