Au sein de ces montagnes, où la nature exerce presque seule son empire, des établissements thermaux, des habitations élégantes, des quais, des promenades publiques, des hôtelleries, la politesse dans les manières, le luxe dans les costumes et dans les besoins de la vie, la jouissance des arts agréables, tout annonce une ville ayant reçu les bienfaits de la civilisation. Sans doute les eaux thermales qui sourdent de son sol par toutes ses fissures, et dont les vertus ont été proclamées si efficaces, en attirant les étrangers ont enfanté ce prodige, mais depuis quand et comment s'est-il opéré ? Quelle a été la vie, l'histoire de cette petite cité ? Question qui naît naturellement, non encore résolue, qui mérite de l'être dans ce siècle consacré aux recherches historiques, ne serait-ce d'ailleurs que pour satisfaire des désirs fréquemment manifestés.

Ax-les-Bains, 1^er mai 1868.

Benjamin Rivière