En cette année 1891, à Londres, chez le

très respecté pasteur Parmenter, éminent

théologien promis à de hautes fonctions,

l'atmosphère est lourde et la situation

«fâcheuse». Un meurtre vient d'être commis

et la victime n'est autre que la belle assistante

du pasteur, Unity Bellwood, une femme libre,

féministe et grande militante des théories de

Darwin. Les suspects ne manquent pas, car

les idées modernes de la jeune femme lui

avaient valu de nombreuses inimitiés dans la

maison. Chargé de cette épineuse affaire, le

commissaire Thomas Pitt, aidé de sa femme,

la clairvoyante Charlotte, devra plus que

jamais faire preuve de tact et d'habileté.

Les consignes sont claires : éviter un

scandale. Sur fond de pressions politiques

et de querelles religieuses, c'est un véritable

parcours d'obstacles qui attend les Pitt,

d'autant plus qu'un des occupants de la

maison est une personne qu'ils connaissent

tous deux fort bien.