Le 12 mars 1736, un navire battant pavillon anglais se

présente sur la plage d'Aléria, en Corse. En descend un

curieux personnage, venu dans l'île «avec quelques

canons et munitions», vêtu d'un habit d'écarlate doublé de fourrure,

coiffé d'une perruque cavalière et d'un chapeau retroussé à

large bord, portant une longue épée à l'espagnole et une canne

à bec-de-corbin.

Qui est-il ? et surtout, quelle puissance représente-t-il ? Les

rumeurs vont bon train. Un navire anglais, un équipage maure,

bientôt, on le saura, un baron allemand, le tout débarquant en

Corse, de quoi perdre son latin !

Sous peu, l'Europe prendra connaissance de son identité.

Théodore de Neuhoff (1694-1756) deviendra Théodore I^er, roi

de Corse ; roi mais seulement pour sept mois...

Roi d'un été, «roi de théâtre», «roi de carnaval». Que lui

importera ? Il demeurera et mourra roi. Cet aristocrate allemand

aventurier, tour à tour officier dans les armées françaises, ambassadeur

suédois et représentant de l'empereur en Italie réussira le

tour de force de débarquer en Corse et de s'y faire proclamer roi,

avant d'en être chassé par les Génois. Exilé à Londres, il terminera

sa vie dans un cachot, poursuivi pour dettes.

Au-delà des moqueries suscitées par sa malheureuse expédition,

c'est un destin peu connu mais exceptionnel que le lecteur

découvrira dans cet ouvrage. Destin d'un roi éphémère qui

aurait pu, quelques années avant Napoléon, affirmer que sa vie

était un véritable roman !