Quelle est l'origine du tiers-monde ? Quelle est son histoire ? Quels sont les principaux critères de définition et ses grandes caractéristiques ? Quel est l'avis des intellectuels et des experts sur ces questions ?

Dans cet ouvrage, Mohammed Tamim montre que le «tiers-monde» est né en Angleterre à l'aube de l'ère industrielle, cette phase transitoire entre la société traditionnelle et la société de la manufacture, puis celle de la grande industrie. La majeure partie du monde a vécu la tiers-mondisation, des siècles de disette, de rareté, de pauvreté, d'ignorance, de... démographie galopante. L'auteur en tire une loi, à savoir que le niveau de développement d'un pays est proportionnel à son taux d'alphabétisation et inversement proportionnel à son taux de croissance démographique. Plus la population est instruite, moins elle est portée à la procréation, plus elle cherche à améliorer la qualité de son existence, à étendre ses exigences et ses choix et moins elle est superstitieuse et belliqueuse.

L'éducation devient alors l'arme principale du développement économique, mais aussi de la démocratisation. Le fondement de la conscience politique et citoyenne n'est-il pas la connaissance ?