Le comte Serlon de Savigny et la belle Hauteclaire Stassin vivent un amour aussi passionné que dévorant. Seule ombre au tableau : le comte est marié. Hauteclaire envisage alors un plan diabolique . Mais le bonheur peut-il s'épanouir dans le crime ?

« Il y a dans ce que l'on appelle le plaisir, avec trop de mépris peut-être, des abîmes aussi profonds que dans l'amour... » Tel est le constat admirablement illustré par Barbey d'Aurevilly dans cette nouvelle extraite du sulfureux recueil des Diaboliques.