«Les économistes le savent bien, l'économie est une

théorie du choix. Mais pour améliorer les perspectives

de l'homme, il faut comprendre les sources de ses

décisions. C'est une condition nécessaire pour la survie

de l'humanité.»

Douglass North

Les théories de la croissance négligent souvent les conditions

concrètes du développement économique. Il existe des déterminants

qui ont permis à certaines sociétés de progresser, et dont l'absence a

conduit d'autres pays à la stagnation et au déclin. Quels sont ces

déterminants ? Peut-on les recréer pour permettre aux pays qui le

veulent de se développer ?

Dans cet essai qui récapitule toute une vie de recherches, Douglass

North détaille les croyances et les institutions qui favorisent le

développement, et celles qui s'y opposent. Son analyse s'appuie à la

fois sur une vaste connaissance de l'histoire économique mondiale et

sur les progrès récents des sciences cognitives. North donne ainsi à son

lecteur une vision riche et profonde de la dynamique du changement

en économie.