Histoire de Calejava ou De l'île des hommes raisonnables
L' Histoire de Calejava , oeuvre du XVIII<sup>e</sup> siècle mettant en scène
des personnages dans une contrée mystérieuse de Lituanie, relève
davantage du dialogue philosophique que de l'aventure exotique.
Ses cinq personnages, dont trois Français exilés après la
révocation de l'Édit de Nantes, débattent sur les coutumes et les
pensées des Avaïtes, peuple supérieur vouant un véritable culte à la
raison. Guidés par un Avaïte éclairé, les trois Français,
accompagnés par leur guide musulman, vont faire connaissance
avec la morale et la «religion» des Avaïtes, fondées sur un
rationalisme anti-chrétien. C'est l'occasion pour l'auteur de
distiller une pensée originale et audacieuse.
OEuvre déiste attribuée sans doute faussement par l'abbé
dijonnais Papillon à un certain Claude Gilbert, l' Histoire de
Calejava ou de l'isle des hommes raisonnables s'inscrit dans un
mouvement de pensée rationaliste. Puisant dans des sources
variées, de Descartes à Malebranche, en passant par Hobbes et
surtout Pierre Bayle, cette oeuvre rare - assortie ici de la
correspondance de l'abbé Papillon - apporte un éclairage sur le
milieu intellectuel dijonnais à l'aube des Lumières.
