Passion de bergers, la race mérinos d'Arles est l'emblème de la grande transhumance

ovine qui, chaque année, relie les plaines provençales aux montagnes des Alpes.

Son origine remonte à la «mérinisation» du cheptel français à la fin du XVIII^e siècle,

grâce au croisement des bêtes locales avec des mérinos importés d'Espagne. Dans le Sud-Est,

ce métissage a commencé en 1804, dans la plaine de la Crau (Bouches-du-Rhône).

La race compte désormais 350 000 têtes, surtout localisées en Provence-Alpes-Côte

d'Azur, une des plus grandes régions moutonnières de France. Bonne marcheuse,

très rustique, elle est appréciée des éleveurs et bergers pour ses grandes qualités,

particulièrement la finesse de sa laine et la saveur de ses agneaux.

En 1924, Aimé Orange, président du Syndicat des éleveurs du mérinos d'Arles et Maurice

Amalbert, ingénieur agricole, publient un livre rassemblant toutes les connaissances

sur la race : Le Mérinos d'Arles.

Épuisé depuis longtemps, nous vous proposons aujourd'hui de le découvrir dans une

version enrichie de textes écrits par de nombreux spécialistes, apportant des éclairages

nouveaux sur l'histoire, l'actualité et le devenir de l'élevage du mérinos d'Arles.

Cet ouvrage abondamment illustré s'adresse tant aux bergers qu'aux passionnés

de la transhumance, amoureux des Alpes et de la Provence.

Ce livre a été publié avec le concours de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur,

du Conseil général des Bouches-du-Rhône, de la Ville de Saint-Martin-de-Crau,

du Syndicat des éleveurs du mérinos d'Arles et de la Chambre d'agriculture

des Bouches-du-Rhône.