En s'appuyant sur les écrits de philosophes, d'orateurs, d'historiens et de poètes grecs et latins, les contributeurs étudient leur appréciation morale du caractère d'autrui. Ils prennent en compte la diversité des situations afin de porter attention aux actes, aux paroles, au comportement des personnes et à la notion de caractère tels qu'ils sont développés dans les textes anciens.