Dans les articles qui composent ce recueil, l'auteur se penche sur

trois peuples liés à l'histoire de la Hongrie - les Alains, les Kabars

et les Khazars -, dont il déchiffre le nom, la langue, l'histoire et les

moeurs, sous une approche historique et linguistique.

Assez vaste pour avoir jadis constitué un territoire autonome,

le pays des Jász ou Alains de Hongrie se distingue des régions

voisines par son ethnographie. Aujourd'hui encore, il subsiste

parmi ses habitants un certain particularisme. On a longtemps pu

les distinguer par leurs vêtements, de même que par une manière

dialectale de parler hongrois qui les faisait reconnaître à coup sûr.

Au moment où ils franchissent les Carpathes et envahissent la

plaine danubienne, en 896, les Hongrois ne sont plus seulement

une confédération de sept tribus commandée par le prince Árpád.

Entre-temps, ils ont vu leurs rangs se grossir d'un nouveau groupe

ethnique, constituant une huitième tribu : celle des Kabars.

Il y a une trentaine d'années, le nom des Khazars semblait

une énigme impossible à résoudre. Khazars et Hongrois ont vécu

ensemble près de deux siècles, dans les steppes situées au nord

de la mer Noire. Peuple türk rapidement sédentarisé, les Khazars

paraissent bien tirer leur nom de celui de Jules César, témoignant

de la fortune singulière que ce nom a connue, loin de son foyer

romain, sous des latitudes et dans des contextes variés.