En ce début de l'été 292 av. J.-C., Praxiadès débarque au Pirée pour engager une discussion avec Epicure. A cinquante ans, le célèbre philosophe est en pleine possession de son système qu'il enseigne depuis qu'il a acheté dans Athènes son fameux jardin quatorze ans auparavant. L'Athènes de l'époque vit dans l'angoisse et l'insécurité.