En 1925, les évêques de France appelaient à la résistance civile aux

lois laïques ; en 2005, ils se sont déclarés globalement satisfaits du régime

de laïcité issu de ces lois. Dira-t-on que l'Église catholique, particulièrement

à Rome et en France, se trouve au milieu du gué, dans

une situation composite qui n'en facilite pas l'intelligence ?

Néanmoins, elle demeure entièrement présente - quand elle le

veut, comme elle le peut - aux grands et petits problèmes que pose à

l'humanité une société sécularisée qui escomptait bien les avoir résolus

par la seule vertu du déni religieux.

Ce que l'Église doit aujourd'hui affronter, ce n'est plus la révolte de

notre société contre un ordre désormais périmé, mais sa créativité qui

fonce dans l'inconnu les yeux fermés, sans même se soucier des problèmes

qu'elle multiplie sous ses pas. La question pour l'Église est désormais

de mettre en oeuvre sa capacité à entrer dans les problèmes de

toute nature posés à l'humanité souffrante par une humanité conquérante

peu portée à la compassion, à la réflexion, à la communion.

Entre religion et sécularisation, il n'y a pas incompatibilité par exclusion

mutuelle, mais plutôt division du travail, partage des rôles.

À chacun pleine liberté de croire ce qu'il veut, même si cette liberté

est conditionnée par la marche de la société ; à cette dernière de

frayer sa voie propre, de s'inventer sans s'encombrer de convictions en

tous sens et d'agitations désordonnées, même si le désordre en vient

à nuire à son ordre et à le menacer. Notre société a voulu se délier des

contraintes religieuses qui l'étouffaient : elle se découvre affrontée à

la fois au vide religieux, porteur de nihilisme, et à la violence religieuse,

où le fondamentalisme débouche sur le terrorisme.

Ce sont autant de carrefours pour l'Église de France au cours du

siècle écoulé.