«Quant à ces mots : "Nous sommes transformés

dans la même image" ( 2 Co 3, 18), il est bien

certain que l'Apôtre entend par là l'image de Dieu qu'il

appelle la même image, autrement dit celle-là même

que nous contemplons ; car cette image est aussi la

gloire de Dieu, comme il est dit en un autre passage :

"L'homme ne doit pas se voiler la face, étant donné qu'il

est l'image et la gloire de Dieu" ( 1 Co 11, 7), texte que

nous avons expliqué au livre XII. "Nous sommes transformés",

dit-il, c'est-à-dire que nous passerons d'une

forme à une autre, de la forme obscure à la forme lumineuse.

Car la forme obscure est déjà image de Dieu, et

par là même sa gloire : forme dans laquelle nous avons

été créés hommes, supérieurs aux autres animaux.

C'est de la nature humaine que ces paroles sont dites :

"L'homme ne doit pas se voiler la face étant donné

qu'il est l'image et la gloire de Dieu." Cette nature, la

plus noble parmi les choses créées, une fois purifiée de

son impiété par son Créateur, quitte sa forme difforme

(deformis forma) pour devenir une forme belle (forma

formosa). Car même au sein de l'impiété, notre nature

mérite d'autant plus certainement la louange que sa

corruption mérite le blâme. C'est pour cette raison que

l'Apôtre ajoute : "de gloire en gloire" : de la gloire de la

création à la gloire de la justification. Il est vrai qu'on

pourrait entendre de bien d'autres façons l'expression

"de gloire en gloire" : de la gloire de la foi à la gloire de

la vision, de la gloire qui fait de nous des fils de Dieu à la

gloire qui nous rend semblables à lui, "parce que nous le

verrons tel qu'il est" ( 1 Jn 3, 2). Enfin l'addition "comme

par l'Esprit du Seigneur" indique que c'est à la grâce du

Seigneur que nous devons le bienfait d'une transformation

si souhaitable.»

S. Augustin, De Trinitate , BA 16, pp. 457-459.