Après une correspondance de 1949 à 1969 avec le personnel de la librairie ancienne Marks and Co de Londres, parue sous le titre 84, Charing Cross Road, la scénariste new-yorkaise arrive à Londres en 1971. Accueillie par la fille de son ami libraire Frank Doel, décédé, elle raconte à travers des anecdotes la vie londonienne, les personnages rencontrés et son amour pour la littérature anglaise.