S'inspirant d'un fait divers, Henrich Böll retrace les mésaventures d'une jeune fille ordinaire aux prises avec la presse à sensation. Harcelée par un journaliste sans scrupule, Katharina Blum est entraînée à commettre un acte irréparable.

Un récit haletant adapté au cinéma par le réalisateur Volker Schlöndorff.