Les Indes savantes

Issu de la thèse

universitaire de l'auteur,

l'ouvrage est la suite

et le complément de l'ouvrage

Les Fermiers des droits maritimes

en Bretagne . Avec cette recension des

personnages, leur histoire, l'auteur

complète ce portrait particulièrement

riche d'une élite sous l'Ancien

Régime en Bretagne. Dans le premier volume, l'auteur

étudie d'abord la complexité des

droits maritimes auxquels étaient

soumis les rivages maritimes et les

rivières de Bretagne sous l'Ancien

Régime, remontant pour la plupart

aux temps féodaux. Ce travail

s'étend naturellement aux différents

droits de passage, aux péages

et plus généralement aux coutumes

qui les conditionnent. C'est donc

un tableau social de la vie près

de l'eau dans la Bretagne

de l'Ancien Régime qui est livré ici.

Le milieu des fermiers permet

également de comprendre

une société intermédiaire

de notables, avec ses lois

de promotion sociale et ses

conditions d'enrichissement.

La profession se heurte d'un côté

aux utilisateurs et payeurs, lesquels

se révoltent régulièrement, mais

aussi à la monarchie de plus en plus

en plus centralisée et qui cherche

à récupérer ces droits. Quant

au quotidien comme pour toutes

les fermes du royaume, il est fait

de luttes incessantes contre

les fraudeurs, ce qui n'est pas une

mince affaire dans une société

maritime...