La nuit du 30 janvier 1980, une gigantesque inondation détruit Cartolandia, un bidonville du centre-ville de Tijuana au Mexique.

Depuis des mois, les autorités locales voulaient le remplacer par un centre financier, commercial et touristique à deux pas des Etats-Unis.

Pour venir à bout de la résistance des habitants, les autorités décident d'ouvrir les vannes d'une retenue, libérant des tonnes d'eau qui ravagent le bidonville en une nuit, surprenant dans leur sommeil humains et animaux.

De ce moment d'inhumanité inouïe, l'auteur a fait une fiction documentaire d'où émergent des fragments d'histoires qui disent l'incroyable vitalité des habitants, leur sens inébranlable de l'humour, de l'autodérision face à l'arrogance des autorités, leur dignité face au cynisme...