Phénomène unique en Europe, les Inns of Court donnent

naissance à la tragédie élisabéthaine quand, précédant

de peu l'entrée en scène de Shakespeare, leurs élèves

s'approprient sur le mode du divertissement le rôle traditionnel

de conseiller du Prince. Cet ouvrage explore les

liens entre la constitution de la pensée juridique et le mode

du débat contradictoire, entre la théorie pédagogique ou

polémique et son expression théâtrale, entre l'autorité

souveraine et ses miroirs courbes. Formés aux mêmes

sources que la basoche parisienne, les juristes anglais ont

pris leurs distances avec le continent et le droit civil, affichant

la supériorité de la common law et son principe fondateur

- la soumission du roi à la loi -, tantôt complices

de souverains en rupture avec l'Église romaine, tantôt en

rébellion ouverte contre leurs penchants absolutistes.