1850-1854, un voyage autour du monde

à bord de la corvette de premier rang,

«La Capricieuse», par Jacques Ronze

(1825-1884).

A 17 ans, passant outre l'interdiction de sa

famille, Jacques Ronze s'engage comme mousse

dans la marine. Devenu matelot, il passe plusieurs

années à bord des frégates «La Vénus»

et «L'Iphigénie». Il embarque en 1850 sur la

corvette neuve de premier rang, «La Capricieuse».

Du 28 mai 1850 au 15 mars 1854, il fait

le tour du monde en doublant à l'aller le cap

Horn, le cap de Bonne-Espérance au retour. Il séjourne durant environ deux ans

dans l'Océan Pacifique et les Mers de Chine. Démobilisé, il rentre mettre en ordre

les notes et documents qu'il en a rapportés, pour faire le récit de son tour du monde.

Jacques Ronze laisse une version différente de son récit à chacun de ses deux fils,

Baptistin-Annet et Alexandre. Elles constituent un récit quotidien et circonstancié

de la vie à bord du navire, ainsi qu'une description des lieux visités. De nombreuses

adjonctions, le plus souvent sous forme de tableaux, présentent les conditions

météorologiques et de navigation, ainsi que la liste des consuls, abbés, et des missionnaires

reçus à bord - elles comportent même un dictionnaire «français-sauvage»

! Talentueux dessinateur, Jacques Ronze illustre son récit de voyage d'une

maquette de «La Capricieuse» ainsi que d'une reproduction des différents pavillons

croisés durant son périple.

Son petit-fils Johannès, constatant que l'encre de Chine utilisée commençait

à disparaître, a réalisé une compilation de ces deux textes. Adolphe Pitiot, un autre

de ses petits-fils, abbé des Missions étrangères en Chine a rajouté un long texte

sur la naïveté de son aïeul confronté aux moeurs chinoises.

Le texte proposé par Futur antérieur est le fruit d'un travail familial. Il compile

le travail de ces deux générations, en ajoutant un historique sur «La Capricieuse»

qui un an plus tard reprit la mer, pour s'arrêter à Québec le 25 août 1855.