La prévention spécialisée est née au

tournant de la Seconde Guerre mondiale,

mais la philosophie à laquelle elle se réfère

remonte au XIX^e siècle. Elle a d'abord été un

mouvement en réaction aux modes

traditionnels d'intervention auprès des

jeunes délinquants et en danger, puis a été

progressivement incluse dans la politique

de prévention générale conduite par les

pouvoirs publics, sans renoncer pour autant

à la militance de ses débuts et sans cesser

de se percevoir comme autonome.

L'histoire de la prévention spécialisée

est riche, plurielle, mouvementée. Peu d'ouvrages

s'y étaient intéressés jusqu'à présent.

Françoise Tétard et Vincent Peyre viennent

combler ce manque, en offrant une analyse

historique qui fait écho aux préoccupations

actuelles de ce secteur professionnel.

En effet, l'histoire de la prévention

spécialisée est aussi celle d'une société

qui ne cesse d'invoquer de manière

lancinante sa jeunesse : une jeunesse que

tour à tour on veut protéger ou dont on

veut se protéger. Les politiques, les médias,

parfois même les professionnels, semblent

ainsi reproduire en spirale les mêmes

discours sur la violence toujours plus

grande, toujours plus précoce de ces jeunes

délinquants, toujours plus nombreux, qui

envahiraient les rues de nos cités. Qu'ils

soient dénommés apaches, jeunes voyous,

blousons noirs, sauvageons ou encore, plus

récemment, racaille...