Abraham Aboulafia (1240-1290 ?) est sans aucun doute l'une des figures les plus hautes en couleur du mysticisme juif. Prophète autoproclamé aux prétentions messianiques, il vécut et oeuvra dans la seconde moitié du XIII^e siècle, à ce moment précis de l'histoire juive médiévale qui connut une activité mystique intense, aussi bien en terre d'Israël que dans les communautés de la Diaspora. À la différence de la plupart des autres cabalistes de cette époque dont on connaît mieux l'oeuvre littéraire que la biographie, nous disposons pour Aboulafia d'une relative richesse d'informations concernant sa vie et ses pérégrinations méditerranéennes, grâce essentiellement à l'attention méticuleuse dont il témoigne lui-même dans ses écrits, que l'on commence seulement à pouvoir lire. Après les travaux pionniers de Gershom Scholem, qui consacra à Aboulafia sa dernière série de cours à l'Université hébraïque de Jérusalem, Elliot R. Wolfson s'attache à montrer la dimension éminemment paradoxale d'une oeuvre sans équivalent dans la pensée juive.