Une réflexion sur la place de l'homme sur la Terre, où, récemment venu, il fait plutôt figure d'usurpateur turbulent qui ne sait pas respecter l'équilibre commun. La Terre s'accommodera-t-elle indéfiniment de la présence humaine ? Un ouvrage qui marque aussi l'exil de R. Caillois en Argentine durant les années de guerre. A son retour, son existence sera marquée par les voyages.