Au cours de l'année 1916, la bataille de Verdun entraîne la prise

en charge de 216 000 blessés français. La mission du Service de

Santé répond à un souci humanitaire, mais aussi à un besoin de

récupération des effectifs, mesure dont le résultat sera crucial lors des

ultimes offensives allemandes de 1918.

Au début de la bataille, face à l'afflux des corps meurtris, le Service

de Santé se révèle incapable de remplir sa tâche ; une amélioration

s'établit au cours des premiers mois. La tâche se révèle écrasante

car aucune bataille n'a atteint une telle intensité, dans une même

constance et sur une période de 300 jours et 300 nuits.

Bien que n'ayant pas participé activement à la bataille, les infirmiers,

brancardiers et médecins vivent intensément ce cataclysme à partir

des modestes postes de secours de premières lignes jusqu'aux hôpitaux

de l'arrière.

Cet ouvrage explique pourquoi la bataille de Verdun marque un

tournant décisif dans la nouvelle pratique chirurgicale de guerre qui

perdurera pour le restant de la guerre.