Condamné aux galères perpétuelles en 1701, à 17 ans, pour cause de religion, J. Marteilhe a laissé l'autobiographie d'un forçat du siècle de Louis XIV. Des dragonnades à la fuite vers un état protestant, de prisons aux galères, il témoigne des pérégrinations des protestants français après la révocation de l'édit de Nantes, tout autant que de la vie quotidienne de ces marins malgré eux.