L'intérêt de la psychanalyse et de la psychologie clinique pour le

vieillissement va croissant sous l'effet conjugué de la pression de la

réalité démographique et de l'apparition de nouvelles théories et

modalités thérapeutiques du vieillissement normal et pathologique.

Cet ouvrage fait le point sur les travaux psychanalytiques relatifs au

vieillissement en les organisant autour de cinq paradigmes qui

dominent ce champ.

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Structural parce que, comme le met en évidence J.-M. Talpin , la

psychopathologie du sujet âgé pose la question de sa spécificité

par rapport à la psychopathologie adulte et de son intégration dans

le modèle structural de l'appareil psychique conceptualisé par Freud.

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Psychosomatique parce que, pour M. Péruchon , la vieillesse se

caractérise par une certaine prégnance du corps et par un retour

à des manifestations de cet ordre à partir d'un corps qui ne répond

plus et ne se présente plus comme avant.

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Familial car la famille est de plus en plus sollicitée dans les

dispositifs de prise en charge. P. Charazac et C. Joubert étudient

comment cette dimension renvoie à la famille interne composée

des ascendants, des descendants et des collatéraux et à la famille

externe actuelle, privée de la dimension des ascendants.

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Cognitif parce que la vieillesse est pensée dans l'ombre portée du

déficit et, en particulier, de la démence. D. Brouillet et S. Martin

montrent que ce paradigme doit être articulé à la dimension

psychique.

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Démentiel enfin parce que, selon A. Chevance , cette pathologie

semble recouvrir dans l'imaginaire contemporain toute la

problématique de la vieillesse et est souvent réduite à sa dimension

organique. Or de nombreux travaux ont insisté sur la démence

comme véritable symptôme d'une économie psychique originale.