Flaubert est reconnu comme étant le père du roman moderne, celui qui met l'accent non sur l'évènement raconté, mais sur la manière dont il est raconté. A partir de ce postulat, M. Brix s'interroge sur l'influence de Flaubert et de ses disciples sur la pratique romanesque : l'ont-ils enrichie ou au contraire conduite dans une impasse ?