Les métiers décrits dans la première partie sont de ces métiers qui ne laissent pratiquement aucunes traces dans les archives et dont le souvenir disparaîtrait totalement sans un tel témoignage. Les souvenirs du matelot font connaître par celui qui l'a vécue la vie à bord dans les tâches les plus humbles et les plus rudes, comme elles pouvaient être ressenties par l'exécutant et non de l'extérieur