Dans cet ouvrage paru initialement en 1964, l'auteur dénonce le mythe érigé autour de la capitale du Pérou, révélant une célébration du passé colonial au détriment de l'histoire péruvienne, afin de mieux justifier la discrimination des classes populaires par les élites sociales. La capacité du Pérou à assumer ses origines, son passé et son identité est analysée.