Cette étude suit une indication donnée par L. Bloy pour connaître le fond de l'âme d'un écrivain : rechercher le mot le plus fréquemment employé. Pour le cas de L. Bloy, il s'agit de la douleur. Ensuite, l'auteur s'attache à étudier Bloy et un autre écrivain, comme George Sand, Paul Verlaine, Emile Zola et Charles Péguy.