Ce roman est d'abord celui d'une famille japonaise

sur cinq générations. Menuisiers, puis chasseurs

de cétacés dans le Pacifique - là où «les baleines

dorment dans les rêves des baleiniers» -, chasseurs de

bonites, et enfin conducteur de tramway, ce «messager

du travail et des fatigues de la cité».

Entre l'éruption du volcan Sakurajima, en janvier

1914, dans le sud du Japon et le tsunami qui dévasta la

côte orientale au printemps 2011, un siècle d'épreuves

a marqué la famille Koriyama.

Colère de la nature et folie des hommes. Mais aussi,

au lendemain des désastres, la dignité, le courage, la

ténacité des hommes et des femmes aux marches des

temples comme à la poursuite d'une vie meilleure.

C'est devant seize tableaux dédiés au mont Sakurajima

que Takeru le conducteur de tramway se remémore

les époques, les drames, les espoirs d'une famille à

l'image de tant d'autres. Amour de la terre et de la mer.

Passions des coeurs, aux destins si fragiles dans le pays

tant aimé. Le Japon des Koriyama est une éternelle

aurore dans la nuit ou le silence des hommes.