La question des délocalisations d'activité vers les pays

à bas salaires est souvent minimisée dans la littérature économique.

Pour lui donner tout son sens, il faut la replacer

dans l'opposition entre le capital et le travail, dans la tentative

permanente du capital de remettre en cause un rapport salarial

contraignant. De façon croissante, les firmes multinationales

sont en mesure d'utiliser à leur profit les disparités internationales

de niveaux de rémunération et de conditions d'emploi,

mettant ainsi les salariés en concurrence. Elles ont constitué

de véritables bases productives à bas salaires : au Mexique

pour les firmes américaines, en Asie orientale pour les firmes

japonaises, en Europe centrale et orientale ainsi que dans les

pays méditerranéens pour les firmes européennes. Les transferts

d'activité vers ces zones périphériques modifient la

nature même de la division internationale du travail. La plupart

des salariés engagés dans la production de masse

standardisée sont ainsi soumis à un système mondial du travail,

régi par les multinationales.