La veille d'assister à une célébration donnée en son honneur, le narrateur, un architecte célèbre et paralytique, revoit défiler les images d'une vie qui semble être la sienne. Cette histoire dans l'histoire raconte la vie d'un homme, dernier survivant d'une tribu d'Israël disparue, qui traverse l'Afrique et l'Inde pour finir à New-York.