"Dans la voie de Dieu, qui n'avance pas, recule." Cet adage des Pères de l'Eglise sert de fil conducteur à l'exposé des âges de la vie spirituelle selon l'enseignement catholique traditionnel : la vie spirituelle des commençants, celle des progressants sur laquelle l'auteur insiste surtout, enfin la vie d'union des parfaits.