Le généraliste comme les spécialistes sont amenés à examiner un nombre croissant de malades âgés voire très âgés. Ils n'ont jusqu'à présent guère été préparés à cet abord clinique très particulier et complexe en raison de la polypathologie qui touche ces patients - chaque symptôme pouvant être associé à plusieurs maladies différentes. En outre, chacune d'elles peut se manifester par une complication, chaque diagnostic peut en cacher un autre et certains des antécédents - l'une des clés du diagnostic - peuvent être oubliés ou tus.

Ce petit ouvrage permet au médecin de saisir l'approche du patient âgé de façon simple, utile et, nous l'espérons, agréable. Il y trouvera un accès concis aux diagnostics les plus quotidiens à cet âge, et saura comment en éviter les pièges.

Il ne s'agit ni d'un traité exhaustif pour spécialiste ni d'un aide-mémoire pour étudiant pressé. L'objectif des auteurs, de générations successives, est de transmettre à tous leur expérience de gériatres. Chacun peut y renouveler son intérêt pour l'examen clinique, source première de tous les diagnostics, quel que soit l'âge du patient.