A travers l'évolution de Saint-Priest, bourg devenu l'une des grandes villes de la banlieue de Lyon au cours du XXe siècle, peuvent se concentrer toutes les questions qui traversent la société : le passage du rural à l'urbain, l'expansion industrielle puis la récession, le plein emploi et la crise, les conquêtes sociales, la rencontre de populations diverses, les nouveaux modes de vie...