Dans le diocèse de Besançon, le mouvement de la Jeunesse ouvrière

chrétienne (JOC) est né en 1927, à une époque où les enfants des

milieux populaires entrent à l'usine ou à l'atelier à la fin de la scolarité

obligatoire fixée alors à 13 ans. La situation de ces jeunes salariés, leur

éloignement progressif de l'Église préoccupent certains prêtres.

L'abbé Béjot, vicaire à Belfort, est de ceux-là. Aussi, pour que l'entrée

dans la vie active ne soit pas le fruit du hasard, la JOC organise un

service d'orientation professionnelle ; pour faciliter l'entrée dans

l'entreprise, elle met au point un système de parrainage. Face au

chômage des jeunes, elle crée un service de placement.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la JOC, hostile au nazisme,

poursuit son action malgré l'interdiction de l'Occupant. Elle résiste à

la tentative de Vichy de créer une Jeunesse unique, à la nazification

des esprits en France ou en Allemagne au temps du STO, où les

jocistes participent à la résistance spirituelle en créant des sections

clandestines.

C'est dans le diocèse de Besançon que s'inaugure le passage de la

révision d'influence à la révision de vie. Si c'est un jociste bisontin

qui donne la chiquenaude initiale, l'influence de la philosophie

blondélienne parmi le jeune clergé et certains professeurs du Grand

séminaire permettent à l'abbé Béjot de construire une spiritualité

plus réceptive aux «richesses de la masse». Cette méthode gagne peu

à peu les autres mouvements d'Action catholique.

S'engager dans le mouvement est une expérience enrichissante. Au

cours du cercle d'études où l'on dépouille les enquêtes, l'observation

de la réalité du quotidien confronté à l'Évangile aiguise le regard.

En cherchant à fournir à ces jeunes travailleurs une éducation

intégrale, professionnelle, culturelle et spirituelle, la JOC est un

facteur d'ouverture.