Le XVIIIe siècle, lourd de bouleversements politiques majeurs, offre une saisie originale d'une relation au devenir conflictuel : les complices de naguère ont-ils conservé des intérêts communs ? Un nouveau contrat de "domesticité" est-il en train d'être redéfini ? A ces questions répond l'étude synthétique des principales comédies de Lesage, Marivaux et Beaumarchais.