Ambroise Vollard, lorsqu'il ouvre en 1893

sa première boutique rue Laffitte à Paris,

est un nouveau venu dans le monde du

marché de l'art. Il va en devenir l'un des

plus puissants acteurs. Et jouer un rôle

décisif dans la reconnaissance et la

diffusion de l'oeuvre d'artistes majeurs.

Dès ses débuts, Vollard se passionne pour

Manet, Degas, Gauguin, Renoir, organise

les premières expositions de Van Gogh et

de Cézanne, des peintres nabis, ou encore

du jeune Picasso. Redoutable négociateur,

audacieux dans ses choix mais patient,

il adopte d'emblée une stratégie financière

efficace : se constituer un stock

important, acheter à bas prix, procéder à

des échanges, promouvoir «ses» artistes

en les exposant et faire habilement

monter la cote. Son génie du commerce

l'amène rapidement à organiser des

partenariats avec d'autres marchands, à

travailler avec les grands collectionneurs

européens, puis à s'ouvrir au marché

américain. C'est ce parcours exceptionnel

qu'Isabelle Cahn nous invite à découvrir,

à travers les mille et une transactions

du marchand et de ses trésors.