Avant le code civil, sont évoqués successivement les grands Anciens, Kant, c'est le triomphe de la doctrine juridique, l'autorité de la chose pensée. Après le code civil, de Fichte à Perelman, les grands Modernes sont étudiés tour à tour en même temps qu'est examiné le rôle de la logique dans la réflexion juridique, avec une exploration du droit naturel et du droit positif.