Ce livre album retrace le parcours singulier d'Antoine Westermann,

cuisinier exceptionnel de la génération des Robuchon, Ducasse ou

Georges Blanc. Parcours singulier parce que différent de celui de

la plupart de ses confrères passés d'abord par les grandes maisons.

Westermann, lui, s'est formé dans le milieu familial de son Alsace

natale, puis a durement acquis les bases de son métier, après un CAP

de cuisinier, au Buffet de la gare de Strasbourg, restaurant de cuisine

bourgeoise réputé à cette époque, et dans différents établissements en

France et en Allemagne. En 1970, à 23 ans seulement, il saisit sa chance

en devenant le propriétaire et le cuisinier du Buerchiesel à Strasbourg.

Il va faire de cette brasserie dans un parc une des meilleures tables

d'Europe avec une première étoile au Michelin en 1975, une deuxième

en 1984 et la troisième en 1994.

Antoine Westermann a été, avec Alain Senderens, un

précurseur dans cette démarche qui consiste, pour un

grand chef, à rendre ses étoiles et à privilégier une autre

restauration plus conviviale et moins coûteuse. En 2003,

le cuisinier strasbourgeois ouvre à Paris, dans l'île Saint-Louis,

Mon Viel Ami, où l'on sert une cuisine imaginative

et généreuse autour des légumes. En 2006, au sommet de

son art, Antoine Westermann cède le Buerehiesel à son

fils Éric et renonce à ses trois étoiles pour reprendre à

Paris le mythique Drouant et en faire, en deux ans, selon

la presse hebdomadaire, «l'une des brasseries les plus

intelligentes du moment».

Depuis, d'autres chefs prestigieux ont suivi la même voie.

En étant l'un des premiers à donner l'exemple de la bonne cuisine inventive et anticrise,

Antoine Westermann, l'aventurier, a gagné son pari.