La tradition indienne les exhalte. On les appelle les satîs : elles se brûlent vives sur le bûcher funéraire de leur mari. Mais de quoi s'agit-il? Ce que fut et demeure jusqu'à aujourd'hui un système de croyances, ce que peut signifier le symbolisme religieux, social et politique des satîs. D'après les travaux de l'auteur étayés sur le terrain par des missions en Inde menées de 1978 à 1993.