On connaît l'engouement des Français pour

l'orthographe et les dictées. Ce que l'on sait moins,

c'est que du fait même, la ponctuation anarchique

les fait aussi enrager. Flaubert disait : «La plus belle

femme du monde ne vaut pas une virgule mise à sa

place.» Certes, il y allait peut-être un peu fort,

quoique, à Fontenoy, les Français ont failli mourir

pour une virgule, car entre ces deux phrases :

«Messieurs les Anglais, tirez les premiers» et

«Messieurs, les Anglais, tirez les premiers», la

virgule était déterminante. Ainsi, vous allez

découvrir dans cet ouvrage, exercices à l'appui,

qu'il suffit d'un petit rien (accent, trait d'union,

virgule, majuscule, apostrophe mal placés ou omis)

pour bouleverser le sens d'une phrase, avec pour

résultat des quiproquos des plus amusants. Et si

Juliette «aime le rouge et le noir», rien ne prouve

pour autant qu'elle «aime Le Rouge et le Noir ».