Au cours du XVII^e et du XVIII^e siècle, l'opéra italien a voyagé partout en Europe, du Portugal jusqu'à la lointaine Russie, son acclimatation passant par un renouveau des pratiques théâtrales préexistantes. Dans un espace européen qui chantait en italien, la France a été considérée comme un cas d'exception. Le mythe d'un Lully créateur de la tragédie lyrique, redoublant ses efforts pour conjurer la réception de l'opéra italien, a longtemps habité les récits des livres d'histoire. Effectivement, l'opéra italien en tant que macrostructure n'a pas existé sur la scène française entre la fin du XVII^e siècle et le milieu du XVIII^e siècle. En revanche, peut-on affirmer la même chose de l'une de ses composantes majeures, l'air ? Par l'étude de la circulation de l'air italien, de son appropriation par les interprètes professionnels français et de sa pratique dans les théâtres parisiens entre 1687 et 1715, cet ouvrage se propose d'approfondir la connaissance du phénomène, lui rendant une visibilité dans le contexte de l'italianisme musical de la fin de règne de Louis XIV.