Le Premier traité est écrit contre la théorie du droit divin des rois lié à la primogéniture, dont Filmer s'était fait le protagoniste. A cette rude école, la raison politique accède à la maturité du Deuxième traité. Locke, à son époque, en Angleterre, sert la cause de la royauté constitutionnelle de religion réformée. Il préconise ce régime avant la révolution.