Sur le cheval barbe - le cheval des Berbères -, tout a déjà été dit. Tout, et souvent n'importe quoi.

Est-ce bien ce genre de monture qu'utilisaient, deux siècles avant notre ère, les cavaliers puniques d'Hannibal ? Est-ce bien de ce petit cheval d'Afrique du Nord que sont issues les merveilleuses races hispaniques : l'andalou, le lusitanien, le genet d'Espagne ? Est-ce bien cet animal rustique, sobre et endurant, qui se révéla sous la selle d'écuyers mirobolants tels que Beudant, également doué pour les airs de haute école ? Ou bien ne faut-il voir en lui qu'un brave cheval de promenade, voire, au mieux, une simple monture de fantasia ?

Fort d'une longue pratique vétérinaire dans le berceau du barbe, et même au-delà, le Dr Yassine Jamali répond ici à ces questions. Faisant le tri entre la légende et la réalité, il ne se contente pas de chanter les louanges d'un type de cheval qui, en effet, a fait ses preuves au cours d'une histoire millénaire : il s'inquiète aussi des dérives qu'on lui fait subir aujourd'hui, au point de le menacer de... disparition.