Au printemps 1958, la majorité de l'appareil politique et parlementaire, reconnaissant son impuissance à résoudre les problèmes qui assaillaient le pays, faisait appel au général de Gaulle. A l'automne, la majorité des électeurs ratifiait ce choix, en acceptant par référendum des institutions nouvelles. De cette rencontre entre l'opinion publique consentante, le désarroi des équipes dirigeantes et la volonté d'un homme de fonder un nouveau régime et de mener une autre politique, allait naître la V^e République.

A l'heure où certains croient voir se dessiner une VI^e République, ce livre explore plus de quarante ans de notre vie politique nationale, de Charles de Gaulle à Jacques Chirac.