Version remaniée d'une thèse, cette étude analyse l'histoire de la Franche-Comté, province autonome et faisant partie de l'Empire des Habsbourg, frappée par la guerre de Trente Ans durant laquelle elle a perdu la moitié de sa population. L'auteur examine sa constitution politique fondée sur la succession héréditaire, la catholicité et le libre consentement à l'impôt.